Holt triunfa en el Explore NB Open tras cancelación de la ronda final

FREDERICTON, NUEVO BRUNSWICK, Canadá – Las tarjetas de 9-bajo par 62 que presentó en la segunda y la tercera ronda condujeron al estadounidense Ian Holt a la victoria en el Explore NB Open, evento que terminó siendo recortado a 54 hoyos la tarde de este domingo.

Holt terminó con un score de 26-bajo par 187, producto de una actuación libre de bogeys en las tres rondas computadas. Su margen de victoria fue de cuatro golpes sobre su compatriota John Keefer, quien en los seis hoyos que el último grupo alcanzó a jugar en la cuarta ronda llegó a recortar la diferencia a solo un golpe.

“Esta es mi primera victoria como profesional y es increíble”, dijo el campeón. “Es una lástima que no pudiéramos batallar el resto del día, pero la tomo”.

Una tormenta obligó a suspender el juego y generó condiciones injugables. La situación obligó al Comité de Reglas del PGA TOUR Americas a cancelar la ronda final que estaba siendo disputada por 73 jugadores. Los resultados finales oficiales fueron revertidos a lo contabilizado en los primeros 54 hoyos de juego.

De acuerdo con las regulaciones del PGA TOUR Americas, los resultados de un torneo se consideran oficiales y permiten otorgar puntos para la Fortinet Cup cuando se tramitan al menos 54 hoyos de juego.

Sin bogeys en 54 hoyos o 60 si contamos los seis que jugó de la ronda final, Holt llegó fino a Fredericton. Fue uno de cinco colíderes tras una primera ronda de 63 golpes y se mantuvo como único líder con rondas consecutivas de 62.

“Honestamente fue solo asunto de mantener la pelota en juego. Le pegué a mi driver realmente bien, con mucha confianza. Emboqué muchos putts, metiendo muchos de entre tres y seis metros. No dejé muchas demasiado cerca, pero saqué buena ventaja de los par-5, en los que creo que solo hice un par, lo cual es enorme”, dijo al hacer un resumen de su desempeño en el par-71 de 7,030 yardas de Mactaquac Golf Course, que en vista de sus condiciones mojadas fue blanco de scores bajos toda la semana.

Graduado de Kent State University y con 28 años, con esta victoria Holt logró poner su carrera de vuelta en la senda correcta. Tras su paso por el PGA TOUR Canadá, en el cual fue décimo de la Fortinet Cup en 2022, ascendió al Korn Ferry Tour. Ese siguiente nivel le resultó complicado en 2023, con solo un top 25 y 10 cortes fallados en 16 apariciones.

“Mentalmente los últimos meses han sido los más duros que he tenido. Los seis meses que siguieron a la temporada (2023) del Korn Ferry Tour fue difícil solo tratar de ponerme de vuelta en pie y confiar en que puedo hacer esto, esto que hice hoy”, dijo al poner en perspectiva un resultado que le hace levantarse de las cenizas.

Al Swing Norteamericano de PGA TOUR Americas entró de manera angustiante, con estatus condicional de bajo rango al empatar el puesto 25 del último Q-School disputado hace un mes en Columbia Británica. Con ese estatus entró al primer torneo por la clasificación del lunes y a los dos siguientes gracias a dos top 25s consecutivos en Victoria y Edmonton. Como ganador del noveno torneo de la temporada, ahora contará con estatus completo el resto de la temporada.

“Es un gran alivio. Me he quitado un enorme peso de encima, sin duda”, agregó sobre su renovado estatus.

Holt ganó 85 lugares en la Fortinet Cup, ascendiendo desde el puesto 96 al 11. Ahora está apenas 30 puntos fuera del top 10 y metido de lleno en la carrera por las tarjetas exentas del Korn Ferry Tour para 2025.

En lo que respecta a los latinoamericanos, el mejor de la semana fue el colombiano Ricardo Celia. Con total de 14-bajo par, tras rondas de 67-65-67, el barranquillero terminó empatado en el puesto 25. Un golpe más lejos, el siguiente mejor latino fue el chileno Agustín Errázuriz, empatado en el puesto 31 con rondas de 68-65-67.

A continuación, las posiciones y scores finales de los 17 latinoamericanos que disputaron este noveno torneo de la temporada: