Canadiense A.J. Ewart es líder en Saskatchewan

WASKESIU LAKE, Saskatchewan, Canadá – El canadiense A.J. Ewart presentó una tarjeta de 7-bajo par 63, libre de bogeys, para apoderarse del liderato justo al final de la primera jornada del Elk Ridge Saskatchewan Open presentado por Lake Country Co-Op. Jugando en el último grupo que salió por el tee del 1, a las 2:40 p.m., Ewart rebasó a seis jugadores que habían hecho 6-bajo par 64.

El líder de 25 años anotó sus siete birdies en los hoyos 5, 7, 8, 10, 12, 13 y 16 del par-70 del campo de torneo de Elk Ridge Resort. Su 63 de este jueves ha sido por dos golpes su mejor score de la temporada, en la cual esta semana hace su quinta presentación gracias a una invitación del patrocinador.

Aquellos que hicieron 64 y acabaron empatados en el segundo lugar fueron en su orden respectivo Dylan Menante, Zack Fischer, Will Cannon, Chad Hambright, Chuan-Tai Lin y Tripp Kinney. El único no estadounidense en este grupo es Lin, originario de Taiwán. Otros seis jugadores hicieron 65 para empatar en el octavo lugar.

Dominicano Pumarol a la cabeza de los latinos

Con una ronda de 4-bajo par 66 que incluyó cinco birdies, el dominicano Willy Pumarol es el mejor de 17 jugadores latinoamericanos en el field. A tres golpes del puntero, Pumarol empata en el puesto 14 con otros 10 competidores.

“La tarde estuvo ventosa, así que el comienzo estuvo un poco lento”, dijo Pumarol sobre una ronda en la que hizo su primer birdie hasta el hoyo 14, su quinto hoyo del día. “No se podía ser muy agresivo desde el tee, así que había que tratar de pegar greens y jugar bien con el putter que fue más o menos lo que hice”.

Pumarol es probablemente el latino más consistente del Swing Norteamericano del PGA TOUR Americas. Contando su 66 de este jueves, en 19 rondas jugadas no ha presentado ni una sola tarjeta por encima de par. Cuenta con 11 rondas en los 60s y ha hecho 67 golpes o menos en 8 de sus 19 rondas. Lamentablemente, sus scores no han sido lo suficientemente bajos para lograr mejores resultados.

En los seis torneos jugados hasta ahora en Canadá, Pumarol superó la mitad de los cortes, pero el único torneo que le generó puntos importantes fue el puesto 11 que ocupó en el ATB Classic. Aquel torneo le dejó 70 puntos de la Fortinet Cup, mientras que en sus otros dos cortes superados apenas sumó 9 y 10 puntos, finalizando en empates por los puestos 46 y 45 respectivamente.

“Canadá es un Monday (lunes) todos los días. En todos los Mondays (clasificaciones del lunes) hay que hacer -8 para poder pasar y aquí es lo mismo. Literal, si un día haces pares ahí se te fue el torneo. Si hoy hiciste -7 y mañana haces par, pues chao, te vas al puesto 60. Aquí hay que jugar con esa mentalidad. La verdad no importa si hiciste -10 o -5 hoy, mañana tienes que hacer lo mismo, pasado mañana igual y el domingo también”, afirmó el dominicano de 35 años al reflexionar sobre el exigente nivel de esta etapa del calendario del PGA TOUR Americas.

Con sus 89 puntos Pumarol empata el puesto 104 de la Fortinet Cup, aún lejos de los top 10 que en menos de cuatro semanas asegurarán tarjetas del Korn Ferry Tour para 2025.

“He venido jugando bien en todos los torneos aquí en Canadá. La mentalidad es ir un tiro a la vez, ser paciente y ser agresivo cuando hay posibilidad”, concluyó el caribeño sin perder la fe de que su semana llegará.

Detrás de Pumarol, el único otro latino dentro del top 25 es el argentino Andrés Gallegos. En par para el día con cinco hoyos por jugar, Gallegos cerró su ronda haciendo birdies al 14, 16 y 18 para un 3-bajo par 67 que lo impulsó a un empate por el puesto 25. El argentino de 29 años viene con el impulso de haber conseguido su mejor resultado de la temporada en el torneo anterior del Tour, el cual cerró haciendo 62 en la ronda final.

Los demás latinos bajo par son otros cuatro argentinos. Se trata de Tommy Cocha y Jesús Montenegro, empatados en el puesto 32 con 68 golpes, y Julián Etulain y Mateo Fernández de Oliveira, empatados en el puesto 53 con 69 golpes.

A continuación, las posiciones y scores de los 17 jugadores latinoamericanos en el field tras los primeros 18 hoyos de este decimotercer torneo de la temporada:

Importante saber que…

• Incluyendo el Elk Ridge Saskatchewan Open presentado por Lake Country Co-Op, solo quedan cuatro torneos por jugar en la temporada 2024 del PGA TOUR Americas.
• La temporada culminará con el Fortinet Cup Championship, evento reservado para los top 120 del ranking, entre el 5 y el 8 de septiembre en el Campo Norte del TPC Toronto.
• Al concluir la temporada los top 10 de la lista de puntos final de la Fortinet Cup asegurarán la tarjeta del Korn Ferry Tour para 2025. El número uno del Tour recibirá estatus completo, mientras que los jugadores entre los puestos 2 y 10 asegurarán los primeros 12 torneos de esa gira.
• Los jugadores entre los puestos 11 y 25 de la lista de puntos final de la temporada obtendrán acceso directo a la Segunda Etapa del Q-School del PGA TOUR.
• Los jugadores en el top 80 de la lista de puntos final de la temporada quedarán exentos para jugar los torneos del Swing Latinoamericano en 2025.