Prometedor inicio de temporada para Jesús Montenegro

GUADALAJARA, México – El argentino Jesús Montenegro es el único jugador que logró finalizar en el top 10 en los dos torneos que abrieron la temporada inaugural de PGA TOUR Americas en México. Al empate por el séptimo lugar que consiguió en el Bupa Championship at Tulum, le sumó un valioso segundo lugar en solitario en el Totalplay Championship at Atlas Country Club. Con los 380 puntos ganados el marplatense es tercero en la lista de puntos de la Fortinet Cup, la cual definirá a los 10 jugadores que ganarán estatus exento en el Korn Ferry Tour al finalizar la temporada de 16 torneos en siete países.

En el torneo inaugural del Tour, Montenegro lideraba con dos hoyos por jugar, pero hizo un triple-bogey en el temido par-3 del 17 que lo sacó de carrera. En Guadalajara, la posibilidad de ganar se le volvió a escapar sobre el cierre. Hizo bogey en el hoyo final para verse privado de la posibilidad de forzar un playoff con el eventual campeón, el mexicano José de Jesús “El Camarón” Rodríguez.

“Obviamente me duele el bogey del 18, pero otra vez me di la chance el fin de semana y estuve cerca de pelear el torneo. Fue una semana para aprender y para mejorar en lo que sigue para la temporada”, afirmó el jugador de 27 años.

Montenegro entró a la ronda final empatado en el cuarto lugar, a dos golpes de Rodríguez, quien lideraba tras 54 hoyos. Hizo birdies en los hoyos 3 y 4, y con otro birdie más al 14 se mantuvo al acecho.

“Pegué una mala salida y me quedó un segundo tiro medio difícil”, relató Montenegro sobre lo sucedido en el par-4 del 18 de una ronda final que jugaba en el penúltimo grupo. “Tenía la chance de ir por arriba o por abajo y tomé la decisión que yo creía que era la correcta. No pegué el tiro que necesitaba, pero me di la chance con el putt para par y nada, no entró”.

Con seis de ocho rondas jugadas con scores de 70 golpes o menos, Montenegro cuenta con el mejor promedio de golpes entre quienes jugaron los dos primeros torneos de la temporada. Además, el tercer lugar en la lista de puntos de la Fortinet Cup es la mejor posición que ha ocupado en su carrera en los Tours internacionales del PGA TOUR. Como miembro del PGA TOUR Latinoamérica, en 2022 fue décimo del ranking con una victoria en el Bupa Championship que cerró la campaña, mientras que en 2023 acabó vigesimoquinto.

Para Montenegro y el resto de los competidores del PGA TOUR Americas, la siguiente parada en el calendario será el 69º ECP Brasil Open. Ese torneo se jugará entre el 18 y el 21 de abril en el Campo Olímpico de Golf Río de Janeiro, Brasil.